![Spotify en Apple Music zijn veruit de grootste spelers op de markt voor streamingmuziek. In de strijd tussen de twee bedrijven heeft Apple een serieus probleem: gebruikers haken sneller af. Het is inmiddels een jaar geleden dat Apple het omgekatte Beats Music onder de eigen naam lanceerde. En dat was een succes: binnen jaar heeft Apple Music meer dan 15 miljoen betalende gebruikers. Zie de onderstaande grafiek en wees onder de indruk. Apple kreeg in twaalf maanden voor elkaar wat Spotify in zes jaar lukte. [google-drive number='1'] Daar zijn natuurlijk wat kanttekeningen bij te plaatsen. Spotify heeft het pad geëffend voor de concurrentie. Mensen zijn inmiddels vertrouwd met het streamen van muziek en daar profiteert Apple van. Ook is Apple Music standaard geïnstalleerd op naar schatting ruim 250 miljoen iOS-apparaten, waardoor veel mensen in aanraking komen met de muziekdienst. Nu is het tijd voor Apple Music om door te groeien en daarin heeft het bedrijf wat hindernissen te overwinnen. De voornaamste is dat gebruikers sneller afhaken dan bij Spotify, zeggen analisten van Cowen. Bij Apple Music haken 6,4 procent van de luisteraars maandelijks af, drie keer zoveel als bij Spotify. Dat is misschien de reden dat Apple kijkt naar een overname van Tidal, de streamingmuziekdienst van rapper Jay Z. Tidal is met 3 miljoen betalende leden een kleine speler, maar heeft exclusieve contracten met grote artiesten als Kanye West, Alicia Keys, Calvin Harris, Coldplay, Daft Punk, Madonna, Rihanna en Usher. Via Tidal kan Apple Music exclusieve deals met bekende artiesten binnenslepen, en zo kan de streamingdienst zich ten opzichte van Spotify onderscheiden. Wellicht een manier om gebruikers aan zich te binden.](https://cdn.businessinsider.nl/wp-content/uploads/2016/01/apple-spotify.jpg)
Twee jaar geleden herintroduceerde Apple het overgenomen Beats Music als Apple Music. De stap is voorlopig een doorslaand succes: de muziekdienst heeft inmiddels 27 miljoen betalende gebruikers.
Dat maakte het bedrijf begin deze week bekend op WWDC, Apples jaarlijkse conferentie voor ontwikkelaars.
Met Apple Music krijgen muziekliefhebbers voor een tientje per maand toegang tot meer dan 40 miljoen liedjes. De dienst groeit razendsnel: in het afgelopen half jaar zijn er 7 miljoen betalende gebruikers bijgekomen.
Maar grote concurrent Spotify blijft vooralsnog een stuk groter. Het Zweedse bedrijf liet in mei weten dat het 50 miljoen abonnees heeft. Spotify bestaat dan ook al sinds 2006.
Muziekstreamingdiensten zitten de afgelopen jaren behoorlijk in de lift. Zo heeft de Nederlandse muziekindustrie vorig jaar voor het eerst meer omzet behaald uit streamingdiensten dan uit de verkoop van cd's en lp's.
De stijgende inkomsten komen voor rekening van hoofdzakelijk twee bedrijven: Apple en Spotify.
Hoe zit het met de directe concurrenten? Het Franse Deezer heeft naar eigen zeggen 6 miljoen abonnees, al bestaan er twijfels over die claim. Een beursgang werd eind 2015 onverwacht uitgesteld, omdat het bedrijf er financieel minder goed voorstond dan gedacht.
Tidal, de streamingdienst van rapper Jay Z, heeft 3 miljoen betalende gebruikers, al zou uit interne documenten blijken dat het bedrijf slechts 1,2 miljoen actieve abonnees heeft. Bestuurlijk is het een zooitje bij Tidal: in 2,5 jaar tijd zijn er al drie CEO's vertrokken. Geen wonder dat er geruchten zijn dat Jay Z zijn streamingdienst in de etalage heeft gezet.
Het Amerikaanse Napster heeft naar schatting 4,5 miljoen betalende gebruikers, maar groeit een stuk minder hard dan bijvoorbeeld Spotify. Waar de Zweden het afgelopen jaar zo'n 20 miljoen verse abonnees konden verwelkomen, bleef Rhapsody steken op een miljoen nieuwe leden.
En Google? Dat heeft met Google Play Music en YouTube Red twee ijzers in het vuur. Maar het bedrijf weigert om cijfers te geven voor beide diensten, meestal een teken dat het niet om indrukwekkende aantallen gaat.
Kortom, Spotify en Apple lijken de komende jaren de dienst uit te gaan maken. Zoals bij veel internetdiensten blijven er uiteindelijk één of twee grote spelers over. Apple, met enorm budget en trouwe schare fans, en Spotify, dat grote muzieklabels als aandeelhouder heeft, hebben daarvoor op dit moment de beste papieren.
